Denken Sie einmal an einen normalen Arbeitstag. Sie kommen ins Büro, setzen sich an Ihren Schreibtisch, hetzen von einem Meeting zum nächsten, essen zu Mittag und fahren abends nach Hause. Für die meisten von uns findet fast all das in geschlossenen Räumen statt. Tatsächlich verbringen wir etwa 90 % unserer Zeit in Innenräumen, und wer einen Bürojob hat, verbringt einen Grossteil davon am Arbeitsplatz.

Wenn Menschen über Luftqualität sprechen, geht es meistens um das, was draussen passiert: Verkehr, Smog oder die Pollensaison. Die Luft in unseren Büros wird selten thematisiert. Da wir sie nicht sehen und kaum wahrnehmen, gehen wir meist davon aus, dass sie in Ordnung ist.

Doch unsere Lungen machen keine Pause, wenn wir das Büro betreten. Wir atmen etwa 17.000 Mal am Tag, und mit jedem Atemzug nehmen unsere Lungen alles auf, was sich im Raum befindet. Deshalb verdient die Luft am Arbeitsplatz genauso viel Aufmerksamkeit wie die Aussenluft und deshalb lohnt es sich, zu schauen, was wir tun können, um sie zu verbessern.

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Was sind die 3 Hauptprobleme der Büroluft?

Die Innenraumluft ist oft stärker belastet, als wir denken. Laut der US-Umweltschutzbehörde (EPA) ist die Konzentration einiger Schadstoffe in Innenräumen oft zwei- bis fünfmal höher als im Freien. In Büros kommen meist drei Faktoren zusammen.

Der erste ist Kohlendioxid. Alle Menschen im Raum atmen CO₂ aus, und in belebten Besprechungsräumen oder Grossraumbüros reichert es sich schnell an, wenn die Fenster geschlossen bleiben.

Der zweite sind flüchtige organische Verbindungen, kurz VOCs. Sie werden von Möbeln, Teppichen, Farben, Druckern und Reinigungsmitteln freigesetzt. Wir riechen sie selten, atmen sie aber den ganzen Tag über ein.

Der dritte Faktor ist trockene Luft. Im Winter senkt die Heizung die Luftfeuchtigkeit in Innenräumen. Dadurch trocknen die Schleimhäute in Nase und Rachen aus, die die erste Verteidigungslinie unserer Atemwege bilden.

Zusammen können diese Faktoren zum sogenannten Sick-Building-Syndrom führen: Kopfschmerzen, Husten, gereizte Augen und Müdigkeit. Dennoch werden viele Büros zu wenig gelüftet, und die meisten haben nur wenige oder gar keine Pflanzen.

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Wie verbessern Pflanzen die Büroluft, die wir atmen?

Pflanzen wirken zwar als würden sie nur still dastehen, doch sie interagieren ständig mit der Luft um sie herum. Dabei spielen vier Prozesse eine wichtige Rolle.

Der bekannteste ist die Photosynthese. Die Unterseite eines Blattes ist mit winzigen Poren, den sogenannten Spaltöffnungen, bedeckt. Durch diese nimmt die Pflanze Kohlendioxid aus der Luft auf. Mithilfe von Lichtenergie wandelt sie das CO₂ zusammen mit Wasser in Zucker um, den sie zum Wachsen benötigt. Dabei gibt sie Sauerstoff an den Raum ab.

Gleichzeitig geben Pflanzen Wasser ab. Sie ziehen Feuchtigkeit über ihre Wurzeln nach oben und geben sie als Dampf durch dieselben Poren in ihren Blättern wieder ab. Dieser Prozess, die Transpiration, erhöht sanft die Luftfeuchtigkeit im Raum. Im Winter, wenn die Heizung die Luft austrocknet, hilft dies, das Austrocknen der Schleimhäute in Nase und Rachen zu verhindern.

Ein Teil der Arbeit findet auch unter der Oberfläche statt. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Mikroorganismen, die in der Erde um die Wurzeln einer Pflanze leben, dabei helfen können, bestimmte Schadstoffe aus der Luft abzubauen. Die Pflanze unterstützt diese Mikroben, und im Gegenzug helfen sie dabei, die Luft zu reinigen.

Schliesslich wirken Blätter wie kleine Staubfänger. Ihre Oberflächen können Feinstaub aus der Luft binden, der jedes Mal entfernt wird, wenn die Pflanze abgewischt oder gegossen wird.

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Wie können Büropflanzen Ihre Lunge schützen?

Pflanzen leisten mehr für unsere Gesundheit, als viele denken, und ihre Wirkung reicht bis in unsere Lungen. Trockene Büroluft, besonders im Winter bei laufender Heizung, trocknet die Schleimhäute aus, die unsere Atemwege schützen. Forschungen der Yale University zeigen, dass es dem Körper dadurch schwerer fällt, Keime abzuwehren, weshalb wir häufiger husten und uns leichter erkälten. Indem Pflanzen Wasser über ihre Blätter abgeben, machen sie die Luft weniger trocken und angenehmer zum Atmen. In einer norwegischen Studie berichteten Büroangestellte von etwa 25 % weniger Beschwerden wie Husten und Halsschmerzen, wenn Pflanzen vorhanden waren.

Sie sind auch gut für unsere mentale Gesundheit. Der Anblick von etwas Grünem hilft uns, zu entspannen und weniger gestresst zu sein. Wenn wir weniger gestresst sind, kann uns das helfen, besser zu schlafen, gesünder zu bleiben und sogar ruhiger zu atmen. Müdigkeit und Kopfschmerzen können ebenfalls abnehmen.

Kurz gesagt: Pflanzen schützen unsere Atemwege, reduzieren alltägliche Beschwerden, senken Stress und helfen uns, konzentriert zu bleiben.

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Wie lässt sich die Luftqualität überwachen?

Ohne Daten ist die Innenraumluftqualität nur schwer zu beurteilen. Um dies messbar zu machen, setzen wir Sensoren ein, die speziell als Ergänzung zu unserer Bürobegrünung dienen. Die Sensoren werden direkt in den Büros unserer Kundinnen und Kunden installiert, wo sie kontinuierlich CO₂-Werte, Luftfeuchtigkeit und Temperatur überwachen. Dies liefert ein klares Bild des Raumklimas und zeigt den messbaren Beitrag, den unsere Pflanzen zu einem gesünderen Arbeitsplatz leisten.

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Ein gesünderes Büro schaffen

Wir verbringen zu viel Zeit im Büro, als dass wir die Luftqualität dort vernachlässigen dürften. Pflanzen ersetzen zwar kein offenes Fenster, aber sie verbessern messbar unser Wohlbefinden, unsere Konzentrationsfähigkeit und die Qualität unserer Atemluft. Mithilfe von Büropflanzen und unseren Sensoren, die die Luftqualität überwachen, können wir Büroräume optimieren und sie jeden Tag zu einem gesünderen Arbeitsort machen.